“火车站里有火车，车站里面有旅客，旅客手里提包裹，不是上车就是下车。”“出站口出来了一帮年轻人，姑娘少来小伙多，齐刷刷来到接站处，带着行李上了汽车。”这个改编的山东快书小段，说的是40年前山东交通学院在济南火车站接待新生的一个场景。庆幸拥有那么一段与蒸汽机车轰鸣声相伴的美好时光，并有幸看到蒸汽机车告别我们远去。随之而来的是内燃机车、电力机车，正是火车头将我们拉进高铁时代。
作为恢复高考后的第三届毕业生，山东交通学院79级、80级同学幸运地搭乘改革开放的首班巨轮，成为交通事业发展的参与者和见证人。
沧海桑田，斗转星移。2013年10月，83届（79级、80级）全体毕业生在毕业30年之际齐聚母校，为表达感恩之情，向母校捐赠蒸汽机车一台。根据83届毕业生的意愿，该机车命名为“79·80”号，以志纪念。蒸汽机车是工业时代文化和社会进步的重要标志，也是陆路运输的主要工具，又是团结和力量的象征。火车头文化景观取名“一路向东”，由“79·80”号蒸汽机车和配套建设的站台、站房、站牌、信号灯等构成。古代主位在东。东是由古汉字简化过来的，由“日”和“木”组成，意思是太阳初升，高度未超过树梢时的方位。火车头朝向东方，寓意山东交通学院一路向东、锐意进取、同心协力、奋勇向前。
“79·80”号机车由“交校站”始发，停靠在具有独特创意的“交校—交院—交大”站牌前。机车前方的信号灯设为绿色，寓意山东交通学院前进道路上一路绿灯，畅通无阻；后方的信号灯设为红色，寓意山东交通学院只能向前，永无退路。站在“交院站”这方站台上，回首山东交通学院发展历程，思绪万千；展望山东交通学院美好前景，信心百倍。强烈的使命感和责任感在交院人心中油然而生，“交大梦”就是交院人的“中国梦”。
“79·80”号机车前方到站是“交大站”，寓意山东交通学院的发展目标是特色鲜明的高水平大学。交院人正以实现交大梦为自己的历史使命和光荣职责，精诚团结、不懈奋斗。设计站牌时，“交大”比“交校”稍高，寓意“79·80”号机车从“交校”奔向“交大”，一路上行。红顶的木站房与槐香扑鼻的槐树林，显示出学校的盎然生机，学校的发展也一定会像“79·80”号那样“砖红、火旺、汽足”，再创辉煌！
在世界进入信息化时代的今天，蒸汽机车默默悲壮地退出了历史舞台。但回溯180年来，蒸汽机车为人类文明做出的巨大贡献和带给我们的温暖回忆，我们又怎能轻易忘记！如今，当蒸汽机车作为一种工业文明时期的特殊文物收藏时，它在山东交通学院又有了新的价值，作为一道难得的历史与现实交错的风景，总有一种让人回味的岁月痕迹和难以表达的悠悠情怀，让我们一同感受着蒸汽机车带来的温暖和慰藉。
83届校友捐赠的火车头，是对母校的热情回报。火车头也带给我们许多对学校的美好回忆，就如同我们每个人又经历了一段激情燃烧的岁月。如今，情意满满的“79·80”号机车稳稳停靠在“交院”站台，给师生们留下了无限念想，更为校园平添了浓厚的人文气息。
作为山东交通学院长清校区的新地标，火车头将永远传递正能量。
